El primer set lo perdió 6-0. El segundo, si bien fue un poco más parejo, también se le escapó por un rotundo 6-3. En el quinto estuvo a dos puntos (caía 6-5 y 15-40) y a 2 centímetros de entregar el partido: el drive de Guillermo Coria picó afuera "por nada" y dejó con vida a Gastón Gaudio, que no sólo esquivó esa derrota que parecía segura sino que además se rehizo, sacó fuerzas de donde no tenía y terminó llevándose aquel tanto, el set, el partido y la gloria eterna. El 6 de junio de 2004, con ese triunfo heróico, se consagró campeón de Roland Garros, uno de los 4 torneos de Grand Slam que presenta la temporada de tenis.
Dos décadas más tarde, Gaudio no es el mismo. Ya no practica el deporte que le permitió recorrer el mundo y hacerse de 6.066.156 dólares sólo por ganancias oficiales registradas por la ATP. Es obvio: a los 45 años (los cumplió el 9 de diciembre) ya no tiene edad para practicar un deporte de elite. En algún momento estuvo ligado como capitán del equipo argentino de Copa Davis, pero ya no. Sin embargo se lo ve bien. Sonriente, tranquilo, relajado, en buena forma.
A simple vista parece feliz, lo que no es poco para alguien que fue uno de los primeros en hablar de la psicología de aquellos que se destacan a ese nivel de competencia y que se hizo viral incluso cuando no existía internet por haber gritado en pleno partido "¡¡nooooo, qué mal que la estoy pasandooooo!!". Ese video "dio la vuelta al mundo" varias veces y fue repetido hasta el hartazgo, sintetizando como ninguna otra imagen lo que sucedía con el Gato. Por fuera todo parecía idílico. El dinero, los viajes, los aviones, las salidas, las mujeres, la fama, el dinero. Por dentro iba la procesión y a veces, se sospecha, podía ser bastante diferente.
¿Cuánto tendrá que ver en esa mejoría la figura de Helena Ayerza? La modelo conoció a Gaudio hace seis años en Pilar, donde ambos vivían por entonces, y es sindicada como "la responsable" de que el ex tenista, considerado desde siempre un "bon vivant", haya sentado cabeza, se haya decidido a formar una familia y haya abandonado algunas conductas y algunos hábitos que también le dieron mucha popularidad en su momento: por ejemplo, ese aura de conquistador empedernido e insaciable que lo acompañó desde que era un adolescente.
ASI ESTA GASTON GAUDIO A 20 AÑOS DE GANAR ROLAND GARROS
Gaudio y Ayerza empezaron a salir y formaron un "equipo" muy compacto y unido. Ella "lo agarró maduro y algo cansado de las correrías y las aventuras", según cuentan, y terminó de aplacarlo y de convertirlo en un "señorito de costumbres y modales" mucho más austeras y serenas. Igual, se dice que el zorro pierde el pelo pero no las mañas, así que nunca hay que descuidarse ni dormirse en los laureles. El 16 de marzo de 2023 nació Vicente, el primer hijo de los dos. Helena es bastante más joven que Gastón, ya que apenas tiene 31.
Gaudio, que supo protagonizar escandalosos romances con muchas chicas del ambiente farandulero (de hecho, cuando se impuso en el abierto Parisino hace 20 años estaba de novio con la modelo Natalia Forchino, pero también salió con Juana Viale, Marcela Kloosterboer y Sabrina Garciarena) se alejó de esos "partidos" y se dedicó a vivir la buena vida. Ha hecho negocios geniales -para darse una idea, tiene contacto directo y muy buena relación con los príncipes qataríes que manejan miles de millones de dólares- y lo único que lo hace sufrir es Independiente, aunque ha rechazado varias veces involucrarse en la gestión del club.
LAS FOTOS DE GASTON GAUDIO A 20 AÑOS DE GANAR ROLAND GARROS
